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第82章 八十二

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    瑶江县城, 孙府。

    院子里植了两丛芭蕉,芭蕉叶片肥厚,被日光一晒,仿佛随时能淌下几滴绿蜡油。

    孙天佑打芭蕉丛边走过, 手里挥舞着一把绘渔舟垂钓图的洒金川扇,摇曳的树影落在他眼底,映出斑驳的阴影:“凭空多出个大舅子, 算不算喜事一桩?“

    阿满浑浑噩噩地点点头,想了想,又摇摇头:“不、不算吧?“

    “理他呢!正愁没借口去李家,备礼,我亲自去世伯跟前赔罪。“

    阿满瞪大眼睛:赔什么罪?

    听说孙天佑上门请罪, 李绮节同样莫名其妙, 好好的, 请什么罪?

    宝珠吃吃笑道:“孙少爷说大官人过继三少爷, 论理他该来道贺的,如今迟了好几天才来,可不是有罪过么?“

    周氏放下一瓣西瓜皮,拿帕子擦擦嘴角,失笑道:“难为他大热天的跑这一趟, 待会儿请他进来坐坐。“

    宝珠眼珠一转, “纵是太太不去请孙少爷,人家也会进来瞧上两眼。“

    说罢,捂嘴轻笑。

    周氏意味深长地看李绮节一眼, 转头和一旁的曹氏相视一笑。

    丫头们也跟着笑,仿佛周氏和宝珠合说了一个天底下最好笑的笑话。

    李绮节淡笑一声,“得了,晓得你们是在打趣我,等着看我的笑话呢,我偏不让你们如意,孙表哥在哪儿呢?我亲自去请他进来。“

    周氏膝下有了儿子,在心头压了多年的心病一朝痊愈,李昭节的病也好了,正是高兴的时候,没拦她,“带着丫头过去,虽说都是自家人,也不能莽撞。“

    宝珠连忙跟上,小丫头撑起一把绸伞,主仆三人绕过月洞门,一径走到前院后边的夹道里。李绮节站在北窗下侧耳细听,厅堂里的说笑声此起彼伏,除了李大伯、孙天佑,依稀还有李南宣的声音。

    李乙和李子恒回县里去了,李南宣现在的身份是长房嗣子,家里来了客人,他必须出面迎客,再不能和先前一样,一头扎进书堆里,半天不挪窝。

    他天性沉静,少有开口的时候,大半时间是李大伯和孙天佑在对话。偶尔孙天佑主动问询他,他才开口答上几句,但答得敷衍,每句话绝不超过五个字。

    宝珠低笑:“大郎没能给孙少爷一个下马威,没想到三郎这么好的性子,竟然把下马威给补上了,不晓得能不能唬住孙少爷。“

    新姑爷上门,大舅子必须给对方冷脸看,以示对自家闺女的看重。订亲之后,孙天佑头回上门时,李子恒把这个规矩忘了个底朝天,还亲手给未来妹婿斟茶。宝珠当时气得牙痒痒,只恨不能出去掀翻茶桌。

    李绮节没吭声,以孙天佑的脸皮厚度来看,李家暂时没人能唬得住他,何况文质彬彬的李南宣。

    院墙底下忽然响起一声娇滴滴的窃笑,“这是奇了,青天白日的,打伞做什么?“

    话音落处,丫头们簇拥着一个娇小玲珑的美妇人走进院子。

    夹道是通向内院的必经之路,避无可避,李绮节轻咳一声,“张嫂子来了!外面怪热的,快到里头坐着歇会儿。“

    张大少奶奶说话娇滴滴的,走路娇滴滴的,人也打扮得娇滴滴的,梳着荷花头,笼着银丝云髻儿,髻前一枝银镀金观音送子纹挑心簪在日光下熠熠生光,着一件梅红番纱单衫,燕尾青万字不断头纹对襟褙子,缀着苹婆绿八宝团花纹镶边,密合色杭纱画拖裙边挂了几只驱蚊的葫芦形香包。

    张桂花跟在她身后,因为生得格外高挑的缘故,她和身形娇小的嫂子张大少奶奶站在一处时,显得有些突兀。她依旧木着一张脸,冷若冰霜,浑身上下每一处毛孔,无时不刻不在昭示着“高岭之花“四个字。明明她穿了一身娇艳的海棠红袄,鹦哥色罗裙,因为主人气质孤冷,衣衫也红得冷冽,像落雪时节的寒梅。

    别人冷,是僵冷,寡淡无味。她冷,却是冷艳,别有一种淡到极致,才见风骨的韵致。

    丫头收起绸纸伞,进去通报。

    张桂花长到这么大,拢共只出过一次门,自那以后依旧深居简出,安安心心做宅女。李绮节没想到张大少奶奶会突然带着张桂花来访,打点起精神,同她二人寒暄。

    前者笑眯眯和她说话,后者淡淡扫了她一眼,就算是和她打过招呼了。

    美人嘛,多多少少会有点脾气。像李南宣那样美得不自知还态度亲和的,属于凤毛麟角。

    到正院时,周氏迎了出来,曹氏让丫头去叫李昭节和李九冬,宝鹊去灶房准备待客的茶点,大热的天,再心灵手巧的妇人也做不出滴酥鲍螺,刘婆子晓得周氏最恨在张大少奶奶跟前跌份,连忙放下手头的差事,按着李绮节教过的法子打发鸡蛋,预备做烤蛋糕。

    烤蛋糕做好送到正院,张大少奶奶吃了几块,夸赞间试探着问起做法,周氏随口敷衍了几句,只说是厨娘自己琢磨出来的,言谈中不无得意。

    说了一些居家过日子的闲话,用过香饮子,李昭节和李九冬把近日做的针线拿出来给张大少奶奶看,众人品评了一番,眼看要到吃中饭的光景,周氏顺势留张大少奶奶吃饭,张大少奶奶连忙推辞,带着张桂花告辞回家。

    从头至尾,张桂花一个字都没说。

    李绮节好笑道:“真是奇了,这么热的天,张嫂子就是来说几句闲话?“

    周氏也摸不着头脑,张大少奶奶等闲不会上门,上门肯定是有什么高兴的事儿,想跟外人显摆显摆,今天却绝口没提她自己,只提了几件乡里的琐碎。

    “或许是张老太爷又想一出是一出的,她推脱不了,出来躲闲的。“

    张老太爷架子大,一家老小吃饭,不许媳妇坐着同吃,一定要媳妇站在一旁伺候。可他是公公,避嫌不和媳妇同桌吃饭,张大少奶奶的婆婆早逝,又不用伺候他,根本没有站着的必要。饶是如此,张大少奶奶该站还是得站,有时候还得亲自下厨给老太爷熬鸡汤。如今天热,灶房里一天到晚烧柴烧炉子,像个大蒸笼,喘口气都热乎乎的,一般人都受不了,何况娇滴滴的张大少奶奶?所以一到忙时,张大少奶奶就找借口出门访客,能躲一时是一时。

    周氏叹息一声,“难为她,还是大户人家出来的呢!她嘴上不说,我看她手上都起茧子了,富户家的千金小姐,哪里做得粗活。“

    不像她们这些小户出身的,自小便帮着做家务,就是李绮节,虽有宝珠服侍,也会几样灶上的活计,做得好不好是其次,至少要能上手。张大少奶奶一看就是没干过粗活儿的,嫁到张家来,没受过婆婆的罪,硬是被小气吝啬的公公指使得团团转。

    回头吩咐宝鹊,“给张家送两只大西瓜过去。“

    宝鹊不知在想什么,半天没吭声,周氏又说了一遍,她才回过神来,飞快答应一声,“晓得了。“

    午间的饭摆在侧厅,那边临着水,周围栽了几株几十年树龄的老树,卸下四面格窗,南风吹拂,格外幽凉,李大伯平时就在侧厅歇晌。

    仆从们把一张雕刻雨打荷叶湘竹落地大屏风搬到厅里,里外各摆了两桌饭。外面一桌是李大伯、李南宣和孙天佑,里面没放椅子,铺设竹席,只摆了张矮桌,女眷们围坐在簟席上用饭。

    矮桌上的菜色也很简单,凉拌孔明菜、酸醋雪藕片、葱油煎面筋、冬日做的酒糟腌鲤鱼,并一碟切开的高邮鸭蛋,一人跟前一碗水晶八宝饭——今天的正餐是冷食。

    屏风只是隔断用的,并不能真的遮住对面的全部光景,李绮节侧过身子,瞟了一眼李大伯他们那一桌,除了多出几样腌肉、花生之外,也是一人一碗花花绿绿的水晶八宝饭。

    她不由摇头失笑:看来大伯和伯娘真没把孙天佑当外人,大热天,家里人还真不耐烦吃大鱼大肉,水晶饭拿来待客有些失礼,可盛暑天吃这个最对胃口。

    屏风后头一声低沉轻笑,孙天佑似乎察觉到她的目光,眼眉微挑,扬起一脸笑,颊边绽出一个甜丝丝的笑涡。

    多日不见,他的棱角愈发鲜明,眉眼渐渐勾勒出沉稳气质,不说话时有些高深莫测,唯有笑起来的时候,依稀还是那个身披蓑衣,大大方方在湖上纵情高歌的俊朗少年。

    李绮节忍不住勾起嘴角。

    孙天佑脸上的笑愈发张扬,连李大伯和李南宣都注意到了,他丝毫没有掩饰的意思,仍旧含笑望着李绮节。

    李绮节不觉得有什么,大大方方任孙天佑看。不过余光往旁边扫过时,发现周氏、宝珠和曹氏似乎都在忍笑,丫头们也忍俊不禁,厚颜如她,脸上也不由得腾起一阵嫣红,收回目光,低头扒饭。

    孙天佑难得看她露出害羞情态,明明知道以她的性子,这一低头,肯定是恼多于羞,心里还是觉得又怜又爱,同时很有些不满:自己的媳妇,为什么不能正大光明多看几眼?回头得遣媒人上门催催,年底就是好日子,亲事宜早不宜迟。