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第十一章 与子偕行 （一）
现实总是比预测更为严峻。
李若水和郑若渝告别的时候，根本没想到，只过了一个晚上，刚刚更名为第二集团军第一军团的二十六路军，就彻底变成了一支孤师。
不光是右翼的二十九路军和中央军关麟征部大步向南“转进”。在日军的强大攻势下，原本顶在二十六路军左前方的东北军万福麟部、中央军汤恩伯部和西北军刘汝明部，也皆因为损失过重，相继选择了避敌锋缨。于是，从西北方的张家口，一直到东南方的沧州，全部落入日寇之手。在琉璃河一带死战不退的二十六路军，瞬间就陷入两伙日军的左右夹击状态，所有阵地，同时宣告危急。
到了此时，第二集团军第一军团上下即便再心怀不甘，也只能大步后撤。否则，就会被两伙日军像铁钳子般，夹得粉身碎骨。
”走，留得青山在，不怕没柴烧。告诉弟兄们，早晚有一天，孙某会带着他们打回来，报此奇耻大辱！“ 第二集团军副总司令孙连仲迫于形势，咬着牙，下达了撤退命令。紧跟着，按照事先准备好的预案，伤员，医护人员和文职干部，就被第一批送上了南退的马车。
参谋虽然不负责带兵，却属于如假包换的武职。所以，李若水只能站在参谋部的门口，目送运载伤员和医护人员的马车快速远去。在马车即将消失的瞬间，有股生离死别的悲壮，忽然笼罩了他的心脏。本能地，他快跑了几步，朝着车队用力挥手。然而，下一个瞬间，他又忽然停住了脚步，将马上就要脱口而出的呼喊，硬生生憋在了喉咙里。
既然分别无可避免，何不让她走得轻松一些？况且，人喊马嘶声那么嘈杂，她也未必能听到自己的呼唤。
即便听到，又能怎样？她不可能丢下护士工作，陪着自己继续留在前线。而自己也绝对不会准许她留下了，与自己一起冒险。
自己跟她，几年前就说好了要做两棵相邻的英雄树，一同面对所有狂风暴雨。自己不能将她变成一株藤萝，她也不该变成一株藤萝。否则，非但是委屈她，也玷污了”爱情“这两个字的神圣。
只谈过一次恋爱的理工男，总是以为自己已经懂得了爱情的全部。在这一点上，当年的李若水，和后世的理工男，其实没任何不同。为了爱情的纯粹，他宁愿将心中的不舍，硬生生掐断。为了保持自己在对方心中的形象，他宁愿藏起所有软弱，装作云淡风轻。
他不知道自己追赶和挥手的动作，是否被郑若渝看见了。他非常希望对方没有看见，那样的话，某一天自己血洒沙场，对方也不会沉浸于悲伤之中无法自拔。然而，他又非常希望对方看见了，那样的话，对方就会明白，在自己心中，她究竟有多重要，重要到高过了自己的生命。
这种感觉很纠结，让他整整一上午，看起来都有些神不守舍。但是，中午才过，他就没时间继续纠结了。有一道命令传达到了参谋部，他，训练参谋张光、通信参谋李强和一个名叫王武的征兵参谋，都被临时下派到一线，分头组建临时连队，各自带领一部分轻伤号和失去建制的老兵，徒步后撤。
”乱命，这简直就是乱命。老子跟电报机打了七八年交道，根本就没带过兵。弄一伙老弱病残给老子带，即便不死在小鬼子手里，老子也得活活累死！“ 通信参谋李强是个暴脾气，接到命令之后，第一个跳起来大声抗议。
”长官，我是负责协调地方，替咱们二十六路军招募壮丁的，没打过仗，没打过仗啊！“ 征兵参谋王武性子软，做事也圆滑，红着脸，小声提醒。”您让我去带兵，到最后还不得把弟兄们都带沟里去？我可以不怕死，可带着那么多弟兄一起无辜枉死，我即便死了，心里也不安生啊！“
”长官，卑职更愿意去负责断后的部队里，与弟兄们一道作战！“ 训练参谋张光，是个科班出身的年青军官，没脸皮，也不愿意像李强和王武那样推三阻四，所以，干脆主动请求上战场。
很显然，他们三个心里都非常清楚，上头今天派下来的，绝非一件好差事。需要花费极多的时间精力不说，当连队组织完成之后，想要顺利撤到安全地带，根本没任何可能。
首先，携带着伤员的队伍，行军速度会严重被拖慢。其次，临时队伍兵不知将，将不知兵，几乎没有任何战斗力，万一沿途遇到日寇的阻截，想要强行突破，难比登天。再次，临时组建的队伍，也不可能配备足够的武器，更不可能配备珍贵的迫击炮和机枪。而日寇那边，每一个小分队，就有一挺机枪和一门掷弹筒……
被点了将的四个参谋，有三个已经提出了反对意见，作为资历最浅的年青人，李若水这会儿即便再热血上头，也无法大声告诉前来传达命令的独立旅旅长吴鹏举，自己不怕，自己愿意迎难而上。（注1：吴鹏举，河南人。孙连仲的心腹爱将，1936年任独立旅旅长，1938年在台儿庄战役中，表现卓越，获青天白日勋章。）
就在他低着头，努力琢磨该如何婉转一些，既不伤害其他三个人的面子，又让长官明白自己的心思之际。一连串夹杂着河南乡音的脏话，已经从吴鹏举嘴里脱口而出，”怂包，婊子养的孬货，没卵子二串子！一个个都挺能白邪活是不？制定作战计划之时，怎么没见你们白邪活得这么利索？别跟老子扯那个里根楞，老子告诉你们，这是老营长亲自点的将。你们若是不服，尽管直接去找他说。奶奶的，真不知道老营长到底看上了你们仨哪一点，居然记住了你们这几个怂包！换了老子点将，你们就是提着礼物来求，老子都不会让你们去丢人现眼！“
老营长，是二十六路军的老班底们，根据孙连仲早年的职位，给他取的昵称。在全军上下，如今还有资格叫他一声”老营长“的，全部加起来恐怕都凑不够两百人。而张光、李强和王武，偏偏就是其中之三。
所以，没等吴鹏举的话音落下，三个老参谋就羞得无地自容。抬起手，先狠狠抽了自己俩嘴巴，然后站直了早已发福的身体，郑重受命。
”一群不知道死过多少回的老行伍了，临危之时，表现居然不如一个学生！“ 吴鹏举却不愿就此放过他们，看了一眼李若水，继续大声数落，”等会儿下去照照镜子，看看你们各自的油肚，一个个像个土财主般，哪天不小心吃了敌人的枪籽儿，到下面去，怎么有脸见那些先走一步的弟兄？！“
这下，不光李强、张光和王武三个撑不住了，遭受了池鱼之殃的李若水，也赶紧红着脸解释，”长官，卑职其实刚才心里和很忐忑，怕，怕带不好兵，完不成任务，辜负了长官们的期望。只是，只是卑职反应慢，还，还没来得及……”
“行了，你别替他们遮羞了。他们早就该撒泡尿照照自己那张猪脑袋，一个个肥头大耳，像什么玩意儿？！” 吴鹏举狠狠瞪了他一眼，高声打断。随即，又将几张委任状，从身后卫兵的手里挑出来，直接拍到了他的掌心，“你带的临时连队，名字就叫荣一连，光荣的荣。他们三个，以此类推。兵额不限，三天之内，你能整理起多少伤兵和被打散了建制的弟兄，就带多少弟兄走。第四天早晨，必须开拔。老子带领独立旅，给你断后。这几个人，是分派给你的下属，你把委任状给他们带过去，省得老子挨个去找！”
“是，长官！” 李若水不敢耽搁，接过委任状，转身就走。前脚刚刚跨国参谋部的门坎儿，又听吴鹏举在身后大声叮嘱，“那个，谁？李什么水来着？鲁参谋长让我告诉你，不用担心你的小媳妇。咱们二十六路军，从没有将女人丢给敌军的习惯。只要车队中还有一个带把的，哪怕是伤员，在战死之前，也不会让小鬼子碰到她一根手指头！”