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第四章 矢交坠兮士争先 （五）
“二战区司令部那边到底是怎能回事儿，对丧师辱国者不给惩罚也就罢了，对有功之臣居然也如此怠慢？这样下去，将来再有恶战，谁还敢带头拼命？！”
“可不是么，一个中校而已。难道还得营长花钱去上下打点一番，才能过关？！”
“司令部那边，不会把给咱们营长请功报告，给弄丢了吧？否则营长早就该变团长了。”
“要不，咱们真的花点钱儿去活动活动？我爸可是说过，咱民国就像一台旧机器，哪里不抹油，哪里就犯卡！”
“不如直接去问池师长，二十六路留守河北这边的，就数他官儿最大。他不能光让咱们营长干活，却连个准话都舍不得不给！”
“就是，池师长这事儿做得可不够意思……”
早就在城里给李若水订好了庆贺高升席面儿的王云鹏等公子哥，被二战区司令部的“高效率”拖得心头发堵，只要凑在一起，就忍不住大声替自家营长打报不平。
“没事儿干就去练兵，你们也都是带队的军官了，别老背后议论上级！” 李若水本人虽然名利心不太重，但毕竟才是二十出头的年纪，身上棱角还没被磨圆，也觉得战区司令部那边的做法，对自己，对整个学兵营，都有失公平。然而他却不能跳起来大声提醒上司自己被刻意遗忘，只能强迫自己和王云鹏等人，将精力都用在对溃兵和新兵的整训上。
“估计不是卡在战区司令部那边，而是卡在了南京。那帮老爷们，估计已经因为淞沪战场的溃败，急得终日焦头烂额。根本顾不上再管这种小事。” 同样迟迟未获得褒奖断和升迁的王希声，倒是比李若水看得开。找了个没人注意的机会，悄悄向后者介绍自己得出的答案，“我听人说，淞沪会战，鬼子那边的伤亡情况，远不像报纸上说得那么严重。倒是咱们这边，参战部队几乎全都被打残了。接下来的江阴保卫战，胜算极为渺茫。南京政府已经放出风声，准备迁都。这当口，能抽出功夫来处理你我这种芝麻官的升迁问题，才怪！”
“估计是如此，嗨，上海那边没守住，山西又丢了一大半儿。国民政府那边，如今肯定方寸大乱。早知道这样，真不如刚开始，光顾一头！” 李若水非常同意他的分析，叹着气连连点头。
比起国家灭亡之祸，他个人的生死荣辱，都微不足道。跟更何况即便不升中校，不做团长，军训团的事情，也一直是由他当家做主。肖团长非但不会在旁边指手画脚，通常情况下，甚至连面儿都懒得露，权当他自己只是块牌位！
“岂止是方寸大乱？恐怕已经顾不上山西与冀南的任何事情了。” 王希声对局势的看法，比他还悲观两倍，也叹了口气，低声补充，“九十八军那边，有师长至今还挂着少校军衔儿。五二九旅在忻口正面防守十四天，三千虎贲打剩几百。中央政府那边，至今也没顾得上给他们任何褒奖。”
“不会吧，五二九旅的英雄事迹，报纸上可是大书特书！” 李若水听得瞠目结舌，忍不住低声质疑。
有关九十八军那边某师长至今挂着少校军衔的事情，他早就当做笑话听闻过。也没觉得有多惊讶。毕竟九十八军源自西北军杨虎城部，跟中央那边一部分人的积怨极深，有心胸狭隘之辈趁机拖延某个师长的军衔进阶，也是正常。但五二九旅死守忻口，可是山西战场上为数不多的亮点之一。中央那边某些大佬连这支英雄部队都不闻不问，今后再遇到同样的情况，他们就不怕参战部队全都一撤了之？
“要我看，未必是顾不上，而是故意为之。” 冯大器推门而入，铁青着脸大声推断。
“大冯，你又胡说。小心隔墙有耳！” 李若水被他给吓了一跳，连忙迎上去，伸手将屋门关了个紧紧。
“听到就听到！他们做都做了，还怕我说？！中央政府当年急惶惶搞什么军改，就是为了消灭旁系。否则，你看那些中央嫡系部队，哪个长官的委任状不是随手就签，什么时候需要通过中央？！” 冯大器性子在三人当中最为刚烈，丝毫不畏惧引起特务的关注。“要我看，你们俩也别报啥指望了。除非又到了需要咱们二十六路军顶在正面的时候，否则，即便江阴防线转危为安，你们俩的新军衔，也绝对批不下了来。才一年时间就升中校，如果南京那边肯通过，岂不是跟当初军改的图谋背道而驰？！”
“大冯，不能这么说，中央也许矫枉过正。但过去那种随便拉起一千多人，就敢自授上将的情况，也的确不应该继续存在。” 李若水怕他祸从口出，又朝窗外看了看，同时小声反驳。
这个动作，让冯大器嗤之以鼻。“看什么看，我就不信，特务敢到二十六路军里头来，将老子抓了去。池师长不是那种没担当的，老子也不会任人摆布！”
“行，你本事打，后台硬，敢做敢为，行了吧！” 李若水翻了翻眼皮，笑着数落。“对我来说，倒是多一事不如少一事。咱们能不招惹特务们的注意，最好就敬而远之。反正他们也不会吧爪子伸到咱们眼皮底下来。”
“你倒是知足常乐！” 冯大器好心没得到好报，气得连连撇嘴，“不升中校，你就很难升团长。你不升团长，王云鹏他们，要么离你而去，要么这辈子就只能永远做个连长。你就忍心，看着他们跟你一样受这种委屈？”
“反正不耽误我打小鬼子就行，至于委屈不委屈的，倒是其次。况且也没你说得那么玄乎，在咱们二十六路这边，职务军衔和正式军衔，向来就差着几个等级！” 李若水不愿意他言多招祸，笑了笑，故意做出一幅淡然模样。
这也是一句实话，因为中央政府的军衔改制动作施行得过于仓促。国民革命军中，只能暂时保持两套军衔系统。一套乃是正式由中央授予的军衔，无论职务变化和军队番号的变化，都永远给予承认。另外一套，则叫做职务军衔。就是根据职务，暂时由各支部队自行倒推的临时军衔。以避免太多师长军衔只是少校的情况发生，同时也能多少减少一些军官们的抱怨。（此为史实，抗战爆发后，为了鼓舞士气，国民政府又默认了地方势力授衔资格。结束之后，再度出尔反尔，将这些未经审批的军衔取消。导致大批旁系军官愤而去了解放区。）
这样的例子，在军中有很多。跟大伙距离最近例子，就是三十师现任师长张金照。此公正式军衔是少将，但是在二十六路军内，却是中将待遇。所有少将与他相逢，都必须主动行礼。关键时刻，在建制被敌军打乱的情况下，他这个少将，也可以用中将身份，将各位少将旅长聚集在自己旗下，统一指挥。
然而，道理是这个道理，先例的确有先例，李若水遇事畏手畏脚的表现，却令冯大器更加恼火。狠狠瞪了他几眼，大声“祝愿”： “行，行，你说得都对，你有道理。那你就做一辈子中尉，中尉团长，中尉旅长，一直到中尉师长，军长！”
也许军训团内部的抱怨声，终于传到了上头耳朵里。也许是冯大器的乌鸦嘴，再度产生的奇效。就在兄弟三个不欢而散的第二天，李若水的最新任命文书，就送了下来。正式军衔依旧等待二战区司令部和中央政府的批复，正式职务却升为军训团副团长，在第二战区一军团内部，享受中校团长的一切待遇，全权负责军训团的内部运作。
“既然已经将中央和二战区司令部抛开了，为何不直接升为团长，头上还吝啬地留着一个副字？” 实在理解不了长官们的想法，王云鹏继续替李若水愤愤不平。
“论资排辈呗！肖团长据说是在护国战争时期，就跟着咱们孙总指挥的老人了。最近功劳又不多，升迁艰难。咱们营长一下直升团长，他的位置往哪摆？！”
“升他去师部做参谋又怎么了，反正他从来不露面儿！’
“肖团长人倒是不错，但，嗨，怎么说呢，他不走……”
张统澜、左平、张笑书等，也对上头光让李若水干活，却舍不得一个团长职务的行为，议论纷纷。
然而，很快，大伙就没功夫议论了。由于在山西战场进展顺利，十一月下旬，日寇从容地腾出手来，向驻守于冀南的中国军队，发起了钳形攻击。
大部分力量都被抽调到山西保卫二战区司令部的二十六路军，自身无力支撑，又得不到友军的增援，不得不放弃邯郸，向南快速撤退。
恨二十六军多次坏了自己好事，日寇紧紧咬住他不放。飞机、坦克、大炮轮番上阵，让二十六路军将士在后撤的每一步路上，都是尸骸枕籍！