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第八百二十五章 内燃机车

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    虽然堪破对方的心思,但赵烈文却是不敢挑明,他很清楚这是扩大战争的最好借口,除非他有更好的办法,否则还是装糊涂的好,不过,转念一想,他又觉的不对,对方这不是明摆着告诉他这事,他能装糊涂吗?

    想到这里,他索性径直问道:“大掌柜是打算利用邵亨豫做文章?”

    “避嫌。”易知足不假思索的道:“邵亨豫抵达京都,长州藩应该已经被灭了,肯定会有人破坏册封之事......。”

    听的这话,赵烈文苦笑道:“大掌柜这一说,学生倒是有些糊涂了,全面发动对倭战争,难道不需要一个合理的借口?”

    “确实需要一个借口。”易知足颌首道:“由征讨西南四藩变成全面发动对倭战争,确实是需要一个能够引导朝野上下舆论的事件,也需要给部队官兵一个合理的理由......。不过,无须咱们操心,倭国人会主动给咱们讨伐的借口。”

    “大掌柜这一说,学生可就更糊涂了。”赵烈文一脸的不解。

    易知足笑道:“就算倭国人不破坏册封,也会有其他的借口,惠甫不妨拭目以待。”

    话才落音,林美莲在门口禀报道:“大掌柜,解修元在外求见。”

    “让他进来。”易知足随口吩咐道。

    进来见礼后,解修元便道:“大掌柜,伦敦电报,英吉利国会通过了《英属北美法案》,估摸着他们是发错了,发到了商贸部。”说着,他上前递上一份电报。

    《英属北美法案》确定了魁北克省、安大略省、新斯科舍省、新不伦瑞克省这四个省实行联合,组成统一的联邦国家,定名加拿大自治领。也就是意味着加拿大正式成立。

    看过电报,易知足随手签了个‘阅’字,对于北美洲,他没有太大的野心,也没想着利用阿拉斯加进行扩张,对他来说,目前只需要保住阿拉斯加,很明显,美国人对加拿大有着强烈的扩张欲望,让美利坚跟英吉利和加拿大去死磕,他没有必要横插一脚。

    接回电报,解修元接着道:“还有件事,巴黎发来电报,说苏伊士运河预计在三年之内完工通航。”

    “那么快?”易知足皱了下眉头,苏伊士运河极大的缩短了欧洲各国与东方的航程,可以说是世界上最重要的运河,有着无与伦比的经济价值和战略价值,不过对于元奇来说,这却并不是什么好消息。

    虽然苏伊士运河的开通利于东西方商贸,但却不利于元奇在西北进行扩张,不利于元奇染指波斯湾,若是能再拖延个三五年就好了,不过,他很清楚,这是妄想,苏伊士运河工程浩大,耗资不菲,法国人和埃及人都巴不得尽早完工通航.....。

    想到这里,他隐隐觉的抓住了什么,沉吟了一阵才道:“埃及如今还是属于奥斯曼帝国,对于苏伊士运河,英吉利和奥斯曼是什么态度?”

    听他如此问,解修元连忙摇头道:“属下对于苏伊士运河的情况并不了解......。”

    易知足吩咐道:“让他们打探一下,尽快。”

    待的解修元、赵烈文两人告退,易知足接着点了支烟,苏伊士运河的通航,对于元奇染指波斯湾和西北扩张绝对不是什么好消息,三年之内通航,也就是说将会在1869年或者是1870年通航,正好比普法战争提前一年半载的,仿佛是跟元奇作对似的。

    提前进行西北扩张?这个念头一冒出来,他随即就否定了,眼下正征伐倭国,元奇的工业生产能力无法支撑东西两线同时开战,况且,就算能支撑,在这个时候在西北扩张也需要承担极大的战争风险,英法两国怕是都无法容忍大清在西北大规模扩张,威胁波斯帝国和奥斯曼帝国。

    正琢磨着,林美莲拿着十几份拜帖进来,道:“这些都是在外候着的......。”她一边说一边麻利的收拾茶具,书房的活她一般很少假手他人,不说下面的丫鬟小厮,就是秘书处的也极少有机会进来。

    易知足最烦的就是每天没完没了的见人说事,见的拜帖不少,他不由的蹙起了眉头,一眼瞥见最上面的是内燃机研究所的所长洪志高,他便道:“让洪志高进来。”

    洪志高出身元奇义学,是归国的留学生,三十多岁,站在门口相迎的易知足见他快步而来,便笑着伸出手,“洪所长今天怎的有空前来?”

    洪志高有些拘谨的与他握手之后才道:“研究所已经成功研制出具有实用价值的活塞式四冲程汽油内燃机,学生特来报喜。”

    “哦!这可是大喜事!”易知足笑道:“目前世界上还没有研制出四冲程内燃机的吧?”

    “目前还没人申请专利。”洪志高连忙道:“四冲程内燃机工作原理是1862年法国科学家德罗夏在卡诺的热力学研究的基础上提出来的,其他国家应该也在研究。”

    热情的邀请其进屋落座之后,易知足才道:“马上申请专利,重奖一应有功的科研人员。”

    “谢校长。”洪志高道:“专利是冠以研究所....还是?”

    “由研究所决定。”易知足道:“必须尽量尊重科研人员的劳动成果.....。”

    “可是.....。”洪志高迟疑着道:“研究经费一直都是研究所提供的。”

    “眼光放长远一点。”易知足笑道:“元奇不缺银子,缺乏的是人才,不要让外籍研究人员觉的委屈,技术专利,元奇只要优先购买权即可。”

    听的这话,洪志高暗松了口气,道:“校长高瞻远瞩,这消息一传开,必然会吸引更多国外科学家前来。”

    易知足点了点头,道:“创办研究所的目的,不仅是为了吸纳国外的优秀人才,为了出研究成果,更重要的是培养我们自己的科研人才。”

    “学生明白。”洪志高连忙道。

    “四冲程内燃机的研制成功预示着内燃机时代的到来,可以说,你们拉开了一个时代的序幕。”易知足缓声道:“内燃机的应用必然比蒸汽机更为广泛,不要固步自封,要不断的进行研究改良,不断的提高内燃机的性能,争取全面取代蒸汽机!”

    内燃机时代?洪志高没想到他对内燃机的评价如此之高,连忙道:“学生一定不负校长厚望,再接再厉,争取出更多的研究成果。”

    易知足点了点头,道:“欧洲各国研制蒸汽汽车的事情,你可有耳闻?”

    “听闻过。”洪志高一脸兴奋的道:“法国、英国、美国都有过蒸汽机汽车的尝试,1863年,法国报刊就曾经报道过雷诺发明的汽车,车速八公里每小时,从巴黎到乔维里波达来回跑了十八公里。”顿了顿,他满脸期待的道:“校长是想发展内燃机汽车?”

    “不错。”易知足颌首道:“铅酸蓄电池、内燃机点火装置、橡胶充气轮胎、弹簧悬架等的相继发明,已经为内燃机汽车奠定了基础,我认为可以尝试筹建一个专门的研究汽车的研究所。”

    说到这里,他笑道:“看来你对汽车也是兴趣十足,这个汽车研究所就交给你来筹建。”

    “谢校长。”洪志高兴奋的道。

    “内燃机汽车一旦研制成功,必然是可以媲美铁路的陆路交通工具。”易知足缓声道:“不论是在军用还是民用都有着无与伦比的价值,元奇不缺资金,能为你在全世界范围挖掘人才,收罗技术,只有一个条件,尽快研制出具有实用价值的汽车,上海的柏油马路不是为自行车和四轮马车修建的,而是为汽车!”

    洪志高连忙站起身鞠躬道:“校长放心,学生定不会辜负您的厚望!”

    易知足笑着站起身道:“走,去你们研究所看看你们的研究成果。”

    倭国,长州藩,山口城。

    山口城是长州藩藩厅所在地,也即长州藩的主城,作为西南雄藩主城的山口城原本颇为繁华,规模亦不小,但如今却是变成了一座空城,或许说是一座死城更为贴切,空气中弥漫着一股浓郁的血腥味,街道上横七竖八堆满了尸首。

    杨秀清神情平静的站在城墙上,冷眼打量着这座满目疮痍的城池,经历过无数血腥场面的他早已变的麻木,“焚城!”丢下这句话,他转身就下了城墙。

    博多湾,一支庞大的船队正在缓缓靠岸,钦命征倭大将军奕譞一登岸,参谋长郭仲牟就快步迎了上来,敬了个军礼,笑道:“欢迎奕将军,在下是东海舰队参谋长郭仲牟。”

    奕譞知道元奇的参谋长职位是相当于副职,只比主管低半级,他可不敢托大,说起来他是朝廷钦命的征倭大将军,但在元奇在征倭大军的序列里,他最多与对方的身份平齐,当即他就拱手道:“原来是郭将军,在上海就听燕将军多次提及,久仰。”

    “奕将军无须客气。”郭仲牟说着一展手,“请——。”

    入的大营,进的中军大帐,落座之后,郭仲牟才道:“肖总指挥已经率舰队前往攻打萩城,奕将军暂且在福冈安营。”

    “安营?”奕譞有些狐疑的道:“不是正在征讨长州?”

    “长州藩的战事已基本结束。”郭仲牟笑道:“长州藩主城山口城已被攻克,长州军主力基本被歼灭,藩主毛利敬亲也已伏诛,剩下的只是扫尾......。”

    那么快?奕譞心中骇然,这长州藩怎么说也是倭国几大雄藩之一,这才不过半个月时间,就被灭了?

    见他神情,郭仲牟笑道:“倭国藩兵数量有限,装备落后,不堪一击。”

    听的这话,奕譞沉吟着道:“那我军修整几日,就兵发土佐藩。”

    由八旗新军和北洋水师主攻土佐,这是早就计划好的,见他如此着急,郭仲牟笑了笑,道:“奕将军不必着急,北洋水师对于倭国的海域不熟悉,长州藩覆灭的消息想来也已经散播开,一路前行须的谨慎,还是待肖总指挥率舰队从萩城返回,一同前往。”

    听的这话,奕譞自然不会有异议,此番伐倭,朝廷不过是协同,他可不希望部队出现大的伤亡,略微沉吟,他才道:“大营可开通有线电报?”

    “已经开通。”郭仲牟道:“土佐的有线电报随后也会开通,奕将军无须担心。”

    听的这话,奕譞不由的暗松了口气,能随时与朝廷保持联络,对于他来说十分重要,说实在的这次领军伐倭,他并不担心战事进展,有元奇协助,这方面根本就无须他多操心,他担心的是他奏折两万大军的安全,不是怕元奇,而是怕他的六哥奕訢和肃顺。

    不过三日,肖明亮就率舰队返回博多湾大营,郭仲牟前往海边迎接,一见面就笑道:“打的可还顺手?”

    “不堪一击。”肖明亮与其轻松的道。

    郭仲牟道:“萩城是长州藩旧主城,防御如此差?”

    “在后装线膛炮面前,萩城所谓的防御跟纸糊的没什么差别,半天就攻陷了。”肖明亮说着问道:“醇亲王抵达几日了?”

    “三日。”郭仲牟道:“见的这么快就灭了长州,心里急着去打土佐呢。”

    肖明亮一笑,“山口城已经被拿下了?”

    “一天。”郭仲牟竖起一根手指,“只坚守了一天就被攻克,听说是被屠了城。”

    杨秀清也不是第一次屠城了,肖明亮没多问,转而道:“萨摩、肥前可有消息?”

    “肥前是奕增领军征讨,昨日从长崎来电,肥前已经投降。”郭仲牟道:“萨摩还没有消息。”

    征讨萨摩的是罗大纲率领的新六军的后继主力,肖明亮倒是不太担心,略微沉吟,他才道:“给长崎发报,派船去打探一下情况,另外,让奕增率舰队前来博多湾汇合,肥前留给新六军慢慢收拾。”顿了顿,他又问道:“前往京都册封的钦差呢?”

    “在大营。”郭仲牟道:“我试探了下口风,想要咱们派战舰护送。”

    “让北洋水师派战舰护送。”肖明亮道:“咱们不蹚这趟浑水。”