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第七百九十八章 大包大揽

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    这番话,易知足虽然是仓促间说出来的,却绝对不是信口开河,他心里自然清楚,西北要扩张到波斯湾不是一件容易的事,不过,他不愿意放弃,对于大清而言,如果西北能扩张到波斯湾并且巩固下来,不仅意味着拥有丰富的资源,也将大幅提高大清在国际上的地位和话语权,清俄若能瓜分土耳其,对于欧洲将会形成巨大的威胁!

    当然,西北扩张不可能一蹴而就,是一个逐步吞并蚕食的过程,需要时间,但时间也不能拖的太长,在他的计划中,至少应该抢在第一次世界大战爆发之前,完成西北的扩张,一战之后,世界民族解放独立运动此起彼伏,已不适合大规模扩张。

    而如今的石油开采利用,还处于灯油时代,主要是提取煤油以提供照明,对于提炼出的汽油和柴油都弃如敝履,不过,随着内燃机的不断改善和推广利用,石油很快就会进入动力时代,有元奇在背后推助,可能十年二十年后,内燃机就会得到广泛的利用,石油的价值也将为世人认识。

    不过,对于这个解释,不论是左宗棠还是冯仁轩显然都不满意,因为他们压根就无法理解石油的重要性,在他们看来,最重要的战略物质莫过于银子、粮食和军火。

    见的两人都直愣愣的盯着他,易知足也是无语,他知道对于现在的人来说是无法理解石油对于一个国家的重要性的,他倒是知道,却无法给他们解说,点了支烟,他才缓声道:“如今大清可以说才进入蒸汽时代,但蒸汽时代很快就会结束,被电气时代取而代之。

    蒸汽机也会被内燃机取代,如果说煤是蒸汽机的燃料,那么石油——也就是我说的黑金就是内燃机的燃料,而内燃机的广泛应用,可能会长达数百年,石油资源将成为每个国家最为重要的战略资源。

    今后的战争,大都会围绕这些能源资源展开,大清所有的对外扩张,不外乎都是为了争夺资源!向南洋扩张是为了争夺海底资源,向西北扩张则是争夺陆地资源,包括之前元奇买下的阿拉斯加、西伯利亚,都只有一个目的,资源!”

    这一番话不仅是左宗棠和冯仁轩听的震惊不已,就连赵烈文也同样大为震撼,元奇在上海的几大研究所,他隐约知道一些,知道元奇对几个研究所投入了巨大的财力和人力,不过,他怎么也没想到,易知足竟然言之凿凿的断言,蒸汽时代很快就会结束,会被电气时代取而代之。

    他很清楚易知足不会信口开河,当即兴奋的道:“大掌柜,这是不是意味着,咱们大清会象英吉利引领蒸汽时代一样引领电气时代?”

    易知足看了他一眼,道:“咱们的科技教育起步太晚,人才匮缺,要想引领电气时代,难度不小,不过,元奇一直在努力,力争能够引领电气时代。”

    赵烈文接着道:“英吉利引领蒸汽时代成就了英吉利世界霸主的地位,大清若是能引领电气时代,是不是会取代英吉利成为新的世界霸主?”

    新的世界霸主?易知足还真没想,他语气轻松的道:“世界霸主可不是那么好做的,目前是霸权时代,强国迭起,争夺霸权,战争连绵不绝,而且会形成规模浩大的世界战争——世界所有强国都会被卷入的战争!

    世界霸主,咱们有资格争,但却没那个必要,利用战争最大限度的攫取利益才是最为符合国家和民族利益的,当然,亚洲霸主地位,咱们是必须要巩固的。”

    世界战争?赵烈文、左宗棠、冯仁轩三人都是第一次听到这个词,世界所有强国都会被卷入的战争,那战争的规模会有多大?仅是想想,三人都有种不寒而栗的感觉。

    察觉话题扯远了,易知足随即将话题拉了回来,“一直以来,英俄两国都在亚洲积极扩张,俄国被咱们打了回去,但英国人依然在不断的扩张,向东南亚扩张受阻之后,英国人肯定会将扩张的目标转向波斯帝国,继而北上,直指中亚各国。

    换句话说,我们在西北不扩张,英国人就会扩张,我们好不容易止住了俄国人扩张的步伐,可不能白白便宜了英国人,因此,我们必须抢在英国人前面,在西北大举扩张,元奇不惜成本的修建西北铁路,既是为了连通俄国的陆路交通扩大与俄国的商贸,也是为了西北扩张。

    完全掌控中亚各国,我们才有足够的资本与英俄争夺西亚的地盘,波斯湾不仅蕴藏有丰富的石油,也是大清西北的出海口,对于大清而言,具有重要的战略价值和经济价值!不论花多大的代价,都是值得的!”

    见的他铁了心的要向波斯湾扩张,左宗棠不由的轻叹了一声,“西北征伐,必须有雄厚的财力支撑,元奇固然财力雄厚,却也经不住常年征战的消耗,以下官之浅见,不如用军费改善西北民生,彻底巩固西北,扩张太快,难以巩固,终究是后患。”

    “元奇肯定会大力投入资金以改善西北民生,这一点,季高无须担忧。”易知足缓声道:“修建西北铁路,棉花种植推广都将会极大的改善西北民生,另外,一旦铁路修到迪化、伊犁,元奇将在西北勘探矿藏,投建毛纺厂、棉纺厂、罐头厂、牛奶厂等一系列工厂以促进西北的经济发展。”

    听的这话,左宗棠眼睛一亮,随即又担心的道:“酒泉之后,漫漫黄沙,铁路修建的难度应该不小吧.......?”

    易知足含笑道:“季高是担心沙漠中无法修建铁路吧?”

    冯仁轩对此也是十分担心,道:“据学生了解,目前世界上还没有穿越沙漠的铁路。”

    “那咱们就创造个世界第一。”易知足不以为意的道,顿了顿,他接着道:“不过,季高的担心不无道理,沙漠中修建铁路难度确实不小,再修建铁路的同时还必须进行治沙,进度可能会慢点,酒泉连通迪化,可能还需要五六年时间,这已经是极限了。”

    “五六年间,迪化能通铁路,已是西北之福。”左宗棠抚须笑道:“西北铁路修建,既利移民,又利西北,实是不可多的惠政。”

    西北铁路修建主要是得益于大举西北移民,为铁路修建提供了源源不断的劳力,同时,移民也通过修建铁路获得丰厚的工钱,为移居西北打下经济基础,可谓是一举两得利国利民之举。

    “能得季高称赞的事情可不多。”易知足打趣了他一句,左宗棠素来眼高于顶,能得他夸赞的事情确实是不多。

    关心军事的冯仁轩开口道:“大掌柜的意思,可是等到迪化通车之后,再大举用兵?”

    “不。”易知足干脆的道:“西北扩张必须抓住机会,以我预计,欧洲这三五年间必然会爆发大规模战争,我们必须抓住这个机会在西北扩张,现在就必须扩军备战,目前新军政务,一是安抚新归附的各族,一是积极扩军整军备战。”

    “三五年内欧洲会爆发大规模战争?”左宗棠和冯仁轩异口同声的问道,很显然,两人都有些不太相信,随即,冯仁轩又追问道:“英吉利会卷入战争?”

    “普丹战争的爆发已经拉开了普鲁士统一德意志的序幕,普鲁士很快就会有进一步的动作,确切的说,是在二三年内,而普鲁士完成统一应该也就是近六七年的事情。”

    易知足缓声解释道:“普鲁士统一,有两个主要的敌人,一是奥地利,一是法兰西,也就是说,欧洲将会爆发普奥战争和普法战争。

    “英吉利会否卷入战争,这很难说,不过,即便英吉利不被卷进去,也绝对不会在那个时候与咱们在西亚开战,咱们一是要抓住欧洲爆发战争牵制英国的机会,一是要抓住英吉利入侵波斯的机会。”

    易知足不仅有着敏锐的洞察力和精准的判断力,而且十分善于把握时机,对此,左宗棠和冯仁轩都十分信服,听的这番解说,两人都不由的信了几分。

    略微沉吟,冯仁轩才迟疑着道:“似乎没有听闻英吉利入侵波斯的消息。”

    “英吉利早有染指波斯的意思。”易知足缓声道:“1857年印度爆发大规模起义之时,英吉利就正在入侵波斯,鉴于印度的重要性,才不得不从波斯撤兵。如今英吉利向东南亚扩张的势头已被阻断,必然会掉头向波斯扩张。

    退一步说,就算英吉利没有入侵波斯的计划,咱们也能逼迫其入侵波斯,只要咱们做出入侵波斯的姿态,英吉利就必然会大举入侵波斯,同样的,英吉利也害怕咱们大清向西亚扩张,怕咱们一旦入侵波斯,对印度形成两面夹击之势。怕咱们占领波斯之后威胁土耳其,进而对欧洲形成威胁。”

    听到这里,冯仁轩已是隐约猜到西北进一步扩张的计划,不过,对方不说,他也不好细问,他清楚,这肯定是留到后面与他详谈的,毫无疑问的,这绝对是一个庞大的长期的扩张计划,他心里不由的有些兴奋,对于他来说,这无疑是一个流芳百世,名垂青史的机会!

    左宗棠却是开口道:“西北历来皆是乱源,民风彪悍,桀骜不驯,又常年游离于外,此番只是迫于天朝兵威归附,并非诚心,安抚容易,但要大规模募兵,怕是不易。”

    易知足反问道:“西北新军如此优厚的待遇还招募不到足够的兵力?”

    “回校长。”冯仁轩连忙道:“西北并不缺乏兵源,西北新军待遇之优厚也是亘古未有,不过,西北新附各族对于朝廷的戒备之心甚重,极力阻止本族青壮加入西北新军。”

    “一边极力安抚,一边实行征兵制!”易知足沉声道,虽然他大可以从陕甘和漠西漠北蒙古各部招募新兵,但在西北就地征招的兵力个更适合在西北进行征战。

    左宗棠问道:“王爷这次打算扩军多少?”

    “五万。”易知足毫不迟疑的道。

    略微沉吟,左宗棠才斟酌着道:“王爷能否从陕甘募兵,一旦战争结束,这些兵丁无法得到妥善安置,必然会成为西北乱源。”

    “无须担心。”易知足不以为意的道:“西北扩张估计需要一代人的时间,如此长的时间,足够巩固西北各族,再则,西北新军主力还是汉人,而且西北新军的军火补给全部依靠内地,他们想乱也乱不起来。”

    顿了顿,他接着道:“西北之所以乱,无非是生存艰难,老百姓丰衣足食,谁愿意跟着造反作乱?朝廷也不指靠西北那点子赋税,季高只管上折子恳请全部减免新疆的赋税,元奇每年再划拨些银子用于赈济,铁路连通之后,棉花种植形成规模,工厂开办起来,当地百姓生活得以大幅改善,自然也就安稳下来。

    再则,对于西北的移民,将会长期贯彻执行,在加强民族融合的同时,也要加强文化同化,普及教育是最主要的手段,强制推行汉语汉文,两三代人下来,就完全汉化,这才是真正的巩固!”

    左宗棠道:“这可需要不少银子。”

    “元奇不缺银子!”易知足道:“没有十足的底气,我也不敢继续推行西北扩张,季高只管放手施为,无须担心银子。”

    “有王爷这话,下官保证能尽快稳定巩固新疆,让新归附的各族归心!”左宗棠心里大为高兴,当即大包大揽的表态。

    元奇在欧洲的棉花贸易大赚特赚,这次前来上海他就是抱着打擂台的心思,想着为新疆多争取一些支持,不想,无须他开口,易知足就直接给他吃了颗定心丸。俗话说有钱好办事,有足够的银子,他还安抚不住西北各族,这新疆总督他也没脸继续做下去了!