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玄霄殿上，此时正有数十名金丹修士齐聚。除了神霄派修士外，便都是来自其它九大门派的修士了。
乾火真人依旧高坐在上位，其他众修士则依次坐于两侧。
“各位，既然那妖丹是颗废丹，此事作罢便是。我等也不要再为这事纠缠，也有损伤风度。”只听一老者说道。这人正是在蛇王殿内是与秦少阳一同斩杀蛇王，来自万灵城的修士。而他身后，万白羽正昂然负手而立，其他修士谈话之时，却好似与他毫无干系，他的一双眼只是直直的望着一个方向。此时在他那琉璃般的眸子中，正映射出一个娇美的身影。那不是别人，正是立于杨晓旭身后的云瑶。
云瑶最初一来到玄霄殿，便被那万白羽死死盯住。害得云瑶一直好不自在，本想瞪他一眼，可是一抬眼却发现那双眼竟是一副含情脉脉的模样。尤其在他发现云瑶朝他望来之时，似乎他的一双眼中有一道亮光闪过。云瑶也只得在心里暗骂“这人真是有病，一双死鱼眼这样盯着人家看！”期间还几次央求师尊想要先行离开，却皆被杨晓旭否决。
万灵城在十大门派中算得上实力数一数二的门派，万灵城已经表态，其它门派也都纷纷附和，表示不再追究那妖丹之事。
万白羽的父亲万远山至今不过一百五十于岁，他在百年前才刚刚进阶金丹期，但百年之后的今天，他已经是金丹后期修为。在东土羸州可谓难有敌手。而万灵城上两任城主皆是金丹后期修士，现已隐退专心修炼，只挂了长老称号。就凭这三名金丹后期修士坐镇，万灵城想不昌盛都不行。何况以万远山的天赋，是极有可能在百年内进阶元婴的。
“乾火真人，听闻贵派此次玄霄殿比斗中可是出了位怪才，以地灵根天赋，十年修为毫无寸进之后，又在一年之内进阶到筑基，以筑基初期修为夺下了头名。据说在蛇魔洞试炼中也是大放光彩，真不知贵派如何栽培，教出了这样怪才！真是后生可畏，不知能否招他来此，也让我等见上一见。”妖丹之事过去之后，便有人提到了叶小竹。
其实此次其他九大门派来神霄派有两件事，一件事情是确认那妖丹倒是是否真如神霄派传话中说的那般只是颗废丹，另一件事便是要见见那叶小竹，看看到底是个什么样的人物！因此此次每个门派都来了不下两名金丹修士，其中一个擅长辨物，一个则是擅长看人。
神霄派在东土羸州的十大门派中顶多排到中游位置，现在因为乾火真人寿元将至，而又再无人进阶到金丹后期修为，地位正有所动摇。东土羸州的灵脉就那么多，还有优有劣。那块灵脉归谁，就全评各自实力分配的。因此如果叶小竹真的能在数年内进阶到金丹期，空拍神霄派的位置就会不降反升了。而且听说乾火真人的关门弟子叶渊近日也进阶到了金丹期。所谓“危机”，神霄派因乾火真人寿元将尽之时遇到了“危”，但却也在他即将羽化的最后几年力遇到了“机”。
乾火真人接掌神霄派后对门派内事宜一向关注不多，而是更多醉心于修炼。但却也深知近来由于自己寿元将近，其它各大门派一直蠢蠢欲动。尽管他近年来一直在反思自己掌管门派后的所作所为，一直深深自责未能使门派强大，反而遇到了后继无人的尴尬。因此在他的最后这几年里，一直秘密谋划着一个门派能够使复兴的计划，只是到了现在，依旧尚未成功。此时沉寂多年的叶小竹又再度回归，加上他的关门弟子叶渊进阶金丹，都使他又多了一份希望。因此有人提出要见叶小竹，他自然会欣然答应。叶小竹在蛇王殿的表现是有目共睹的，他们此次其实主要是判定叶小竹到底是什么修为。如果真是筑基初期，恐怕对那些蠢蠢欲动的门派也可以起到一定震慑作用。因此，才有了召唤叶小竹来此一事。
……
“禀报掌门，叶师兄已经来到殿外了。”只见一名神霄派弟子恭恭敬敬，略带几分紧张的禀报道。自入门派这些年，他还从没见过这样大的场面，有这么多金丹高手同时出现。
“招他进来吧。”只听乾火真人中气十足的声音说道。
那修士称了声是，便退了出去。一小会，便见叶小竹镇定自若的来到殿上。
叶小竹的神识何其强大，刚一走进大殿，便发现有数道神识毫无避讳的朝他扫来。以他的能力，其实可以将其屏蔽在外的。不过此时他却不能这样做，他可不想表现得太过出奇，引起众人怀疑。在座的都是修炼不知道多少年的老家伙，与他们相比，自己就算有烛龙指点，但仍是太嫩了。稍有不注意就可能露出马脚。
“叶小竹，今日招你来是因为在座的各位前辈想见一见你。你便在此演练几招剑术，也请其他前辈给你指点指点。”叶小竹尚未说话，便听到乾火真人的指示。
叶小竹环视一周，执礼恭敬说道：“那小辈就献丑了。”随后，叶小竹周身流光闪动，五虎断魂剑嗡鸣一声飞出剑鞘。叶小竹人随剑走，便就在大殿之中舞起剑来。只见五虎断魂剑所如同幻化成了黑夜中的流光，划破了深蓝色的天幕。飞剑时而刚猛赤红灵光大涨，伴有虎啸之声。时而轻柔如水中游鱼，自在游弋，却又偏偏寒光凛凛……
叶小竹自然不会在此时将归真剑术演示出来，而只是临时起意，随意而舞。不过在舞剑时他却在暗暗关注着那万白羽。虽是在蛇魔洞蛇王殿中叶小竹略胜他一筹，但似乎他一直并未在意，只是在叶小竹刚到之时看了他一眼，随后便又直直的朝云瑶望去。若是他看的是别人叶小竹自然无所谓，但对象如果是云瑶的话，就不能不放在心上了。在如此场合，他有这等表现其实在礼数上已是不妥，可见那云瑶的师尊陈晓旭却仍是面带笑容，显然在心中不仅默许，还有几分自得模样。
伴随一声剑鸣，叶小竹收回五虎断魂，重新肃然站好，随后执礼淡然说道：“几手拙技，献丑了。还请诸位前辈莫要见笑。”
叶小竹舞剑之时在座的修士皆是全神关注，而之前那些探测叶小竹的神识自始至终都未离开过，似乎就要将叶小竹探测个通透一般。
见过叶小竹临时起意所展示的剑术，就连乾火真人也是面带满意神色，不过口上还是谦虚说道：“小徒的几招拙略剑术，还不成规章。让诸位见笑了。小竹，你便到我身后来吧。”
“江山备有人才出，真是后生可畏。哈哈哈！”说话的正是之前要求见叶小竹之人。此人在叶小竹舞剑之时就越看脸色越是难看，这时却偏偏变做了笑容。
默默走到乾火真人身后，叶小竹才又细细观察大殿中的众人。只见此时这大殿之中的数十位修士中，只有四名筑基期，除了他之外，便只有云瑶、万白羽和一名在门口专司传话等工作的修士了。找他来是因为有人要见他，可是云瑶为何会出现在此处？看看那万白羽的眼神，加上陈晓旭的神情，就是个再愚钝的人此时恐怕也猜出个八九不离十了。想必万灵城和那陈晓旭已经私下有了共识，而且在这样场合下公然只有他两名筑基修士出现，定然门派中的高层对此事都有所知晓了。
不过任何想法现在还都是叶小竹猜测。之前云瑶因为万白羽毫不遮掩的眼神而坐立不安，现在叶小竹一出现，她似乎就立刻找到了主心骨，对那万白羽毫不在意起来，只是时不时偷偷抬眼朝着叶小竹瞧去。尤其在见他舞剑之时，更是满脸的专注、幸福神情。
顿时，叶小竹的心中一片阴霾。如果真如叶小竹猜测，以万白羽的强大后盾，叶小竹自然是比不过的。到时就是门派高层，也很有可能不顾云瑶感受的。
……
而后这一众修士谈论些何物，叶小竹都未太过放在心上。只是一直在思虑下面该如何是好，倘若猜测当真，自己要如何应对。
随着心头的压抑，又是那种无力感自叶小竹的心底油然而生。是那种与之前他修为停滞不前时，面对世事没有一丝办法，只有无奈忍耐、接受之时一般无二的感受。这段时间他似乎太过顺利，太过风光，使得自己已经有些飘飘然，却忘记了自己依旧只是个筑基初期修士。在他人眼里还不过只是个棋子而已，可以重用，也可以随时弃掉。实力，依旧是实力的差距，这种实力的差距决定了个人的命运能否掌握在自己的手中。就像那乾火真人，虽然寿元即将完结，但却依然一手把持着整个神霄派有着生杀予夺的大权。就像那白蛇妖王的妖丹，足以让东土羸州各大门派为之动容之物，让十大金丹修士勾心斗角之物，他却只是轻描淡写的一句话，便可丝毫不顾及各院、各峰之主的感受，就那样赐给了叶渊。这便是实力的差距，所带来的掌控他人命运的能力，也就是常说的权力！叶小竹对掌控别人的命运没有兴趣，但是却不喜欢自己任人摆布的感受，同样他也不想自己身边重要的人成为别人的棋子。包括云瑶，或是叶渊。
过去叶小竹对云瑶只是当做妹妹看待，可是近来这种感觉却有些细微得不可察觉的变化，这种潜移默化的改变连他自己也说不清道不明。且不说他自己的感受，如果那猜测是真的，就是云瑶，想必也绝不会接受的。
就在叶小竹胡思乱想之际，来访的九大门派终于商谈完毕。就在即将散去之时，却又听得万灵城的老者清清嗓子，满面笑意的说道：“最后，还有一件大喜事，要在这里和各位分享。”在其余各派询问的目光中，他笑了几声后又说道：“呵呵呵，所谓才子佳人！此次小老儿来此，还带了一个任务。那就是，要给我这侄儿，万灵城的少主，万白羽提一门亲！呵呵呵，想必到现在各位也都看出来了，那女孩正是神霄派陈师妹的高徒--云瑶师侄。我这侄儿自打蛇魔洞试炼时，见过云瑶师侄一面后，便好似中了毒一般，终日对云瑶师侄念念不忘。呵呵呵，我已询问过陈晓旭陈师妹的意思，既然小辈的两情相悦，她也毫无疑义。今日在此提出，就是想请示乾火真人的意思。”