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这顿饭，是杨桃吃得最难受的一顿饭。
哪怕是在蜀州监狱，哪怕是被安知府特意关照过饭食恶心得止不住呕吐，她心里也没这么难受。
等这顿饭终于吃完，杨桃一张脸已经笑得僵硬。
她原以为能趁着中午的时候午休一会儿，谁知才刚回屋中坐下，大伯娘就跟了进来。
“桃儿，大伯娘想和你说说话，你看这会儿方便不？”她显得有些拘谨，或许是因为紧张，她一直搓着手，生怕杨桃拒绝的模样。
光看她这幅模样，杨桃也猜到她将要说的话题绝对不会让人愉快。她本能的想要拒绝，可看见她眼中满怀期待的光芒，拒绝到了嘴边也实在说不出口。
骨肉至亲，便是躲过了今日难道能躲过明朝？
“大伯娘坐吧，有什么话你尽管说。”杨桃起身坐到大伯娘对面，拎起茶壶为她倒了碗水。
大伯娘便也就不客气的坐了，她本是圆滑的人，没一会儿便缓和了自己的紧张情绪。找到了话题。
她的切入点是今天的午饭，表述了他们一家为那桌子菜花了不小的价钱，以及不少的劳力。其中重点点评的是杨桃吃得最多的那盘蘑菇。
“你大堂兄知道你爱吃那个，天不见亮就上了山，为着捡两朵鲜嫩的鸡枞菌，险些没从山坡上摔下来。要说啊，还得是骨肉至亲，他对旁人可没有这份心。”
杨桃早上起来的时候，明明听见大伯父说杀完鸡就去捡菌，这会子却成了大堂兄杨晨的功劳？
杨桃心里跟明镜一般，却也只是包容一笑，说一些对大堂兄特别感谢的话。
“有一句古话怎么说的？‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’做事情，身边没有自己信得过的人可不行。”
这句话一出，杨桃的表情便刹那一僵。她猜到了大伯娘要说啥。
果然，她一句便是：“这深山老林，你一个女儿家去盯着开垦也不是那么回事。左右你大堂兄也闲着，不如让他去帮你看着？”
开垦荒地可是个好伙计，雇人的工钱能算计，农夫的伙食费能克扣，山上林木柴禾再一倒手卖……
也不是说为了点银子就和自己人计较成那样，关键影响声誉和之后进程。
不是杨桃信不过自己堂哥，而是他前些天被辞退，就因为偷藏了客人打家具的木头。
“大堂兄是手艺人，这种粗活儿……”
“男人嘛，干点粗活不算委屈。春晓跟着秦夫子念书，近来又要帮着忙县衙的事。张存倒是个能干的，可你们那腌菜铺子又离不得人。
那么大一片山，那么多繁杂事儿，你一个细皮嫩肉的小姑娘总不能行吧？左右是要请人看顾，自己人怎么也比外人靠谱你说是不是？”
外人要有个不合适的，可以说可以训实在不行还能辞退；自己人呢？要活儿的时候怎么约定都行，要真出了纰漏，当妹妹的好意思和哥哥黑脸吗？就算黑脸，威慑力能够吗？
“等开好地，也还有还有好多是事情要做呢。种药就好比种庄稼，浇水、施肥、拔草……中间事情多着呢，没个可靠人帮你看着，那些个图省事的人还不得胡来？
你呀，也算是有帮手，家里好几个堂兄弟都肯帮你。旁的不说，我那几个儿子，都由着你使唤。”
杨桃嘴角有些抽：照这意思，光大堂兄一人还不行，两个儿子都要来？
“二堂兄……”
“你二堂兄是个老实人，手脚也勤快，你要是让他帮你管着一片地那可绝对能放了心。”
这看地也没油水啊，怎么也惦记上了？
杨桃正纳闷，大伯娘便道：“听说你们要种的都是贵重药材，那人参、林芝的，丢一颗可不少钱，有你二哥帮忙种着看着，保证出不了差错。”
这下，杨桃的心肝都开始抽了。
六面山适合种什么药材，该怎么种那些药材，这些问题杨桃自己都还没想明白呢，人家就连发财的路子都想好了。
“还有你堂姐，她别不会，算个账管个东西还是能行。有她帮你看着家里的活儿，你不拘是和赵郎中一起在县里开药铺，还是出外悬壶济世，那都绝对能安心。”
干脆将这一个山头并两千两银子全给你家好了！
杨桃心里有些恼，可对面坐着的是同住一个院的长辈，她也只能是礼貌一笑：“让大伯娘费心了。不过开山种药的事情还不着急，都没有种过总得先看些书，并找来几个懂种药材师傅。”
大伯娘兴奋得发亮的眼睛一下暗淡了下来，就像被斗败了的公鸡。
她动作迟缓的端气茶碗喝了一口水，好半晌才尴尬又勉强的笑了一笑：“你不会是不想用你堂兄们吧？这肥水不流外人田，一笔可写不出来两个杨字！更何况，他们去了，也是帮你！”
这么问，杨桃能怎么回答？到底是血浓于水的关系，当真要为了个差事翻脸？
“大伯娘说什么呢？当真还不到收拾山头种药材的时候。”
“你要这么说，那我可信。你两个堂兄也别出去找活儿了，就搁家等你吧，总不能在你要用人的时候短了帮手。”
杨桃还想再说什么，大伯娘却已经起身要走：“这事咱们就这样说定了啊，我回去就让你两个堂兄张罗人去，等还找好了人手，要用的时候就趁手。”
这回，她完全没给杨桃说话的机会，喜滋滋的大步走了。
杨桃……
大伯娘才出去，就听见一声痛呼，紧接着便是喝骂：“哪个小畜生打我，作死是不是？要让老娘抓着了你，看我怎么……哎哟……”
杨桃紧着追出去一看，只见大伯娘头上顶着两个青核桃那么大的包，正双手叉腰对着院墙的方向跳脚大骂。
好笑的是，对方根本就不怕她，她骂一句紧接着就有一颗石子从墙外飞来，直射她的脑门。
她越骂对方越打，对方越打她越骂，如此反复。直到大伯娘的几个儿子追出去看的，只砸脑门的石子才没有再飞进来。
可一对人追了出去，却也是连对方的一根头发丝都没找到。至于对方为何打她，更是没有人知道。
大伯娘气得在院子里跳脚，骂的那话一句比一句难听。
叶氏和田氏都过去劝她：“算了吧嫂子，可别将自己气出来个好歹。”
“别骂了，你这将自己气得够呛，也不顶用不是。”
杨桃没过去劝她，她依照石子飞来方向和角度推测了一下，而后偷偷的出了院子。
在屋边的小树林里，杨桃和拿着弹弓到处打麻雀的杨畔碰着正着。
四目相对，杨畔率先翻着白眼撇了撇嘴：“孬种！”
杨桃装出一副凶悍模样，过去就揪他耳朵：“连长辈都敢打了，你胆儿肥了是不是？我这就抓你回去，看二伯娘不打死你。”
杨畔一个不防，耳朵被揪个正着，再一听要被扭送回去挨罚，他气恼得涨红了脸：“真是狗咬吕洞宾，我就不该帮你。”
他也不顾耳朵还在杨桃手里，用着蛮劲一挣就挣脱了杨桃钳制，而后鼓着大眼睛狠狠的瞪着杨桃：“还以为你是个有血性的东西，却也是个软蛋。没劲……”
杨畔趿着草鞋转身要走，杨桃一把抓住了他的衣摆：“你是为我才打大伯娘？”
“不为你难道还为我自己？让人算计得连骨头渣都快剩不下了，还抹不开脸面说一声不，你这样，就是活该，你看我往后再帮你。”
杨桃知道，大伯娘找她说的话，杨畔肯定都听到了：“要不然能怎么办？能往后头拖两天，也多点时间想应对的法子。况且，我也没答应他们什么不是？”
“你要是有乔二哥一半的脑瓜，事情都不会发展成这样。”
杨畔飞给杨桃一个鄙夷的眼神，半晌后叹道：“不光是大伯娘，连我娘都算计着你呢。你当那天麻党参是好吃的？她是为了要你购买药材种子、以及往后贩卖药材的活计。你要将这两样事情交给她，我保证她能坑死你。”
“我连自己要种什么，能种什么都还不知道，她们……”
“种不种得成有什么关系？三皇子连地契、银票统统都给了你，还说谋事在人成事在天。这意思不就说成了是你的功劳，败了是老天不捧场吗？
若是这样，成了他们两家能将你的利润榨干净；败了，你那两千两银子他们也捞了不少，剩下那一个山头中不了药，不还能种果树、林木？这些东西不也得人搭理，有了收成不也得贩卖？于他们，还是摇钱树，生财筐。”
杨桃有些瞠目结舌，她从不曾知道就会胡闹的五堂兄，也能将问题看得这么透彻。
“所以呢？你用弹弓打她有什么用？”
“解气！”
一只麻雀飞过，杨畔拉开弹弓就打，只听鸟声悲鸣，没一会儿杨畔便小跑着捡了一只麻雀回来。
他就地挖了个坑将麻雀烧着吃，看火的时候，神采奕奕的目光熠熠生光：“杨桃，等我往后当了大英雄，就没人敢再欺负你们。乔家要还敢将乔安关起来，我便拆了他家的祠堂。”
“乔安？被关了起来？”
杨畔转头看白痴一样看她：“你不知道？他烧了三皇子给的推荐信，气得乔掌柜要打死他，这会儿还不定是什么光景呢。”